من بين اسباب داء الفيل المكتسب الرئيسية، الأمراض الورمية التي تصيب العقد اللمفاوية أو الأوعية اللمفاوية وتؤدي إلى انسدادها وإلى حصول وذمة لمفاوية. ومن الأسباب المهمة الأخرى الالتهابات التي يكون مصدرها تلوث أو التهاب اّخر في الأوعية اللمفاوية.
في المناطق الاستوائية, في الشرق الأقصى, يشكل أحد الأسباب المهمة لداء الفيل هو الطفيليّ من نوع فخرية بنكروفتية الذي يسبب انسداد الأوعية اللمفاوية ووذمة لمفاوية شديدة .